‘Mijn nieuwe werkgever accepteerde het Vakbekwaamheidsbewijs Arbeidsmarktroute als volwaardig diploma.’
Als je hogerop wilt terwijl je niet beschikt over de juiste diploma’s, kun je natuurlijk in de schoolbanken plaatsnemen. Er bestaat ook een alternatieve route: een EVC-traject. Benjamin De keyzer vertelt over zijn ervaringen hiermee en hoe hij via een aanvullend EVC zijn Vakbekwaamheidsbewijs Arbeidsmarktroute heeft verkregen.
De in Gent geboren Benjamin De keyzer verhuisde een aantal jaren geleden vanwege de liefde naar Amsterdam. Al snel vond hij werk als begeleider bij een zorginstelling. Hij was niet in het bezit van een specifiek Nederlands vakdiploma en besloot naast zijn baan de studie Sociaal Pedagogische Hulpverlening (SPH) te gaan volgen. ‘In België had ik Humane Wetenschappen gestudeerd, een middelbare opleiding met vooral psychologische en sociale vakken. Maar dat is hier in Nederland niet voldoende,’ verklaart Benjamin. Studeren naast zijn baan viel hem zwaar. ‘Ik vond de studie lastig te combineren met het werk. Dus toen mijn toenmalige manager een EVC-traject voorstelde, waarmee je via werkend leren een diploma kunt behalen, hoefde ik niet lang te twijfelen. Ik zei direct ja.’
Lastige hindernis
Zijn manager liet er geen gras over groeien en legde het eerste contact met EVC Centrum Vigor. Benjamin: ‘Om te beginnen moest ik verschillende bewijzen opsturen, waaronder kopieën van mijn diploma’s. Daarna ik hoorde dat ik een assessment zou krijgen met twee assessoren.’ Dat bleek een lastige hindernis. ‘Ik werd getoetst op allerlei competenties die nodig zijn voor de functie van begeleider in de zorg, maar ik vond het heel moeilijk om mijn ervaringen aan te tonen. Ik klapte dicht, kon niet meer goed uit mijn woorden komen.’ Hij besloot het traject voorlopig stil te leggen.
Nieuwe poging
Begin 2018, het was inmiddels een paar jaar later, nam Benjamin weer contact op met Vigor. ‘Ik voelde me rijp genoeg voor een nieuw assessment,’ legt hij uit. Opnieuw moest hij bewijzen dat hij over de benodigde competenties beschikte. ‘Dat betekende veel typewerk,’ herinnert hij zich. ‘Af en toe heb ik ook de hulp ingeroepen van collega’s, bijvoorbeeld om te vragen hoe zij tegen een bepaalde vaardigheid van mij aankeken.’ Toen hij alle bewijzen had verzameld, was het tijd voor een nieuw assessment. ‘Dit keer ging het heel anders dan de eerste keer. Ik voelde me veel zekerder. Ik wist gewoon dat ik het nu wél ging halen.’
Solliciteren met het Vakbekwaamheidsbewijs
Hij bleek het bij het rechte eind te hebben en in juni van dat jaar kreeg Benjamin zijn officiële Ervaringscertificaat met het Vakbekwaamheidsbewijs Arbeidsmarktroute overhandigd. ‘Ik was inmiddels verhuisd en wilde graag dichter bij huis werken,’ vertelt hij. ‘Met mijn Vakbekwaamheidsbewijs op zak ben ik gaan solliciteren en zo vond ik een baan in de buurt als begeleider op een woongroep voor mensen met een verstandelijke beperking. Mijn nieuwe werkgever accepteerde het Vakbekwaamheidsbewijs als een volwaardig diploma en ik heb het enorm naar mijn zin op mijn nieuwe werkplek.’
Flinke uitdaging
Terugkijkend op het EVC-traject besluit hij: ‘Met hulp van Vigor heb ik mijn ervaringen kunnen omzetten in iets wat in dit land beschouwd wordt als een bruikbaar document voor de arbeidsmarkt. Zonder het Vakbekwaamheidsbewijs had ik deze baan nooit kunnen krijgen. Ik heb er zelf natuurlijk ook veel voor moeten doen, het was een flinke uitdaging, en het maakt me heel trots dat het mij is gelukt. De mooiste dingen in het leven zijn nu eenmaal niet altijd even makkelijk, en dat hoeft ook helemaal niet. Ik ben echt dankbaar dat ik dit heb kunnen doen.’